Vous réalisez déjà des prestations photo ou vidéo avec un drone et vous envisagez d’ajouter la photogrammétrie ou la topographie à vos services ? La première question est souvent la même : combien faut-il réellement investir pour se lancer et acheter du matériel adapté ?

Dans cet article, nous allons détailler chaque poste de dépense à partir du matériel que nous utilisons réellement en prestation et en formation. L’objectif n’est pas de pousser vers la configuration la plus chère, mais de vous permettre de construire un budget cohérent avec votre activité.

Vous préférez voir le résumé en vidéo ? Voici notre vidéo dédiée sur le sujet :

Qu’est-ce que la photogrammétrie par drone ?

La photogrammétrie consiste à prendre de nombreuses photographies d’une même zone avec un recouvrement suffisant. Le logiciel retrouve des points communs entre les images et utilise la parallaxe – le léger décalage entre deux points de vue – pour reconstruire la scène en trois dimensions.

À partir de ces images, on peut produire un nuage de points, une orthophotographie, un modèle 3D, un MNT ou un MNS, des courbes de niveau, ainsi que des mesures de distances, de surfaces ou de volumes.

Le drone est particulièrement intéressant sur les grandes surfaces, les carrières, les chantiers, les toitures, les centrales photovoltaïques ou les zones difficiles d’accès. Bien préparée et correctement géoréférencée, une mission peut fournir une précision de quelques centimètres.

Pour comprendre le principe, les livrables et la précision avant de parler du matériel, consultez également notre article : qu’est-ce que la photogrammétrie par drone ?

Quel ordinateur choisir pour la photogrammétrie ?

Le premier investissement à étudier, c’est l’ordinateur. Un traitement photogrammétrique peut mobiliser le processeur à 100 % pendant plusieurs heures. Une machine trop faible ne rend pas toujours le projet impossible, mais elle peut rallonger fortement le temps de traitement.

Le processeur : le composant prioritaire

Carte graphique et stockage

La carte graphique compte, mais il n’est pas nécessaire d’acheter automatiquement le modèle le plus haut de gamme. Une configuration équilibrée avec un processeur puissant, suffisamment de RAM et un SSD rapide est souvent plus pertinente qu’une carte graphique extrême associée à seulement 16 Go de mémoire. Si vous devez faire un compromis, nous vous conseillons de le porter sur la carte graphique, et pas sur le reste.

Une carte NVIDIA récente reste un choix rassurant pour les logiciels ou les étapes utilisant CUDA. PIX4Dmatic accepte cependant aussi d’autres GPU compatibles.

Prévoyez également un SSD d’au moins 1 To, voire 2 To si vous conservez plusieurs projets en local, ainsi qu’une vraie stratégie de sauvegarde.

PC fixe, portable ou Mac ?

• Un PC fixe offre généralement le meilleur rapport puissance/prix et un refroidissement plus efficace pendant les longs calculs.
• Un portable est possible, mais privilégiez un châssis bien ventilé (si possible avec des refroidisseurs passifs) et consultez les tests de température avant l’achat. Les modèles gaming sont souvent mieux adaptés.
• Sur Mac, choisissez une puce Apple M1 ou plus récente avec au moins 32 Go de mémoire pour un usage professionnel. PIX4Dmatic fonctionne sur macOS, contrairement à PIX4Dmapper qui reste un logiciel Windows.

Budget ordinateur — environ 2 000 € permet de constituer une bonne tour ou d’acheter un Mac suffisamment doté en mémoire. Pour un portable puissant et bien refroidi, le budget peut être plus élevé.

Quel logiciel de photogrammétrie choisir et à quel prix ?

Le logiciel est le poste qui fait le plus varier le coût annuel. Trois solutions reviennent souvent : Agisoft Metashape, PIX4Dmapper ou PIX4Dmatic, et RealityScan. Elles savent toutes reconstruire des modèles à partir d’images, mais leur logique et leur positionnement sont différents.

Les principaux logiciels de photogrammétrie utilisés pour traiter les données acquises par drone.

Agisoft Metashape

Metashape est une solution très complète, historiquement utilisée bien au-delà du drone. Elle laisse beaucoup de contrôle sur les étapes de traitement, mais son interface et ses réglages demandent davantage de prise en main. La licence Professional est affichée à 3 499 $ en achat unique pour une licence liée à un poste. Les modalités diffèrent pour une licence flottante : vérifiez donc le type de licence avant de commander.

PIX4Dmapper et PIX4Dmatic

Pix4D s’est développé autour de la cartographie et de la photogrammétrie par drone. Les étapes sont regroupées de manière claire et le flux de travail est plus facile à prendre en main pour un télépilote. C’est la suite que je recommande le plus souvent pour une activité professionnelle orientée drone.

PIX4Dmapper est la solution historique, très éprouvée et encore complète. PIX4Dmatic est la génération plus récente : elle traite mieux les grands jeux de données, fonctionne sur Windows et Mac, et regroupe progressivement davantage d’outils de production topographique et de vectorisation.

Les offres changent régulièrement. Au moment de la rédaction, un budget professionnel réaliste se situe autour de 3 500 à 5 000 € HT par an selon le produit, le niveau de fonctions et la durée d’engagement. L’abonnement mensuel est plus cher sur une année complète, mais il peut être pertinent au démarrage.

RealityScan

RealityScan, anciennement RealityCapture, est très performant pour la reconstitution 3D et utilise une logique assez différente de Metashape et Pix4D. Il est moins centré sur les workflows topographiques par drone, mais son prix est un avantage majeur : le logiciel est gratuit pour les particuliers, les établissements éducatifs et les entreprises réalisant moins de 1 million de dollars de chiffre d’affaires annuel brut. Au-delà, le tarif annoncé est de 1 250 $ par poste et par an.

Mon conseil pour démarrer : ne souscrivez pas forcément une licence annuelle avant d’avoir des missions. Si votre logiciel propose une formule mensuelle, activez-la lorsqu’un devis est signé, testez votre flux de travail, puis passez à l’année lorsque le volume de prestations le justifie.

Quel drone acheter pour faire de la photogrammétrie ?

En théorie, toute caméra peut produire des images exploitables. En pratique, une activité professionnelle demande un plan de vol répétable, un déclenchement régulier, un bon géoréférencement et un capteur adapté. Sur les drones DJI récents destinés au grand public, les possibilités de cartographie automatique sont souvent absentes ou très limitées. La gamme Enterprise est donc le choix le plus simple pour un workflow fiable.

DJI Matrice 4E : le choix orienté photogrammétrie

Le DJI Matrice 4E est conçu pour la cartographie. Son capteur principal CMOS 4/3 de 20 mégapixels, son obturateur mécanique et son intervalle de prise de vue rapide permettent de voler plus vite tout en limitant les déformations liées au mouvement. Son prix se situe autour de 3 800 € HT selon le revendeur et les services inclus.

DJI Matrice 4T : le choix polyvalent avec thermique

Le Matrice 4T ajoute une caméra thermique et plusieurs capteurs utiles pour l’inspection. Il coûte environ 5 700 € HT. Son capteur grand-angle 1/1,3 pouce utilise toutefois un obturateur électronique : il est capable de réaliser des photogrammétries, mais il est moins optimisé que le 4E pour une production intensive et précise.

Si vous effectuez surtout de la prise de vue thermique et seulement quelques photogrammétries par an, le 4T est cohérent. Si la photogrammétrie devient votre activité principale, je choisirais le 4E sans hésiter, grâce à son grand capteur et son obturateur mécanique. Le gain se retrouve dans la qualité des images, la vitesse de vol et la sérénité sur les missions difficiles.

Alternative d’occasion — un Mavic 3 Enterprise en bon état reste une solution très pertinente pour débuter. Il possède lui aussi un capteur 4/3, un obturateur mécanique et un module RTK optionnel. Vérifiez l’état des batteries, l’historique de vol et la compatibilité logicielle avant achat.

Faut-il payer un abonnement RTK ?

Le positionnement GNSS standard donne généralement une précision de l’ordre du mètre, insuffisante pour de nombreux usages topographiques. Le RTK applique en temps réel les corrections fournies par des stations de référence dont la position est connue précisément. Dans de bonnes conditions, le géoréférencement avec RTK peut atteindre une précision centimétrique.

Pour en savoir plus sur le RTK, nous vous invitons à vous rendre dans la section « Qu’est-ce que le RTK ? » de notre article sur la photogrammétrie.

Centipède RTK : gratuit, mais…

Centipède RTK est un réseau collaboratif, ouvert et gratuit. Des agriculteurs, des particuliers, des entreprises et des organismes publics partagent les données de leurs bases GNSS. C’est une excellente manière de commencer lorsque la couverture locale est bonne.

La contrepartie est l’absence de garantie de service. Une base peut être momentanément hors ligne, mal configurée ou plus difficile à accrocher. Pour une mission sans contrainte forte de délai, ce n’est pas forcément gênant. Lorsque le client, le déplacement ou le chantier coûte cher, ces minutes perdues deviennent beaucoup moins acceptables.

Passer à un réseau professionnel

Des réseaux comme Orphéon ou TERIA proposent des corrections professionnelles avec une couverture nationale. Orphéon propose notamment des forfaits horaires sans engagement et des abonnements illimités, qui peuvent être utilisés à la fois sur le drone et une canne RTK. Pour une petite activité, un forfait d’environ 60 heures peut suffire, car le temps est consommé uniquement lorsque l’équipement est connecté. Prévoyez un ordre de grandeur pouvant approcher 900 € HT par an selon l’offre choisie et le distributeur.

La canne GNSS RTK est-elle indispensable ?

Pendant longtemps, la méthode de référence consistait à poser des cibles au sol, à relever précisément leur position avec une canne GNSS RTK, puis à utiliser ces points de contrôle dans le logiciel. Cette méthode reste la plus robuste lorsque le client exige une précision élevée ou lorsque vous devez contrôler indépendamment le résultat du drone.

Un drone RTK moderne, sans cibles au sol, peut suffire pour de nombreuses missions : orthophotographies, suivi de chantier, calculs de volumes, relevés de terrain ou modélisation de grandes surfaces. Dans de bonnes conditions, on obtient souvent une précision de l’ordre de 2 à 3 cm. Avec des points au sol bien mesurés et bien répartis, on peut viser environ 1 à 2 cm selon le projet.

La canne reste également votre solution de secours. Il nous ai déjà arrivé de retourner sur un site parce qu’un projet était décalé de plus d’un mètre, à cause de dysfonctionnement du GPS ou des corrections RTK. En relevant quelques points facilement identifiables, nous avons pu recaler le modèle au lieu de refaire toute la mission. Elle devient alors vite indispensable

Quel modèle et quel budget ?

Un ancien Emlid Reach RS2 d’occasion peut encore convenir si son état est bon. En neuf, le Reach RX2 est affiché autour de 1 999 € HT et une canne avec support ajoute environ 300 € HT. Le Reach RS3, plus polyvalent puisqu’il peut servir de rover ou de base, se situe autour de 2 499 € HT avant accessoires. Comptez donc environ 2 300 à 3 000 € HT pour un ensemble prêt à travailler.

Pour les cibles, inutile de dépenser une fortune. Des plaques en PVC rigide de 5 mm imprimées localement représentent un budget d’environ 100 € et résistent bien aux utilisations répétées.

Pourquoi prévoir une formation dans le budget ?

En photo ou en vidéo, on peut parfois progresser par essais successifs. En photogrammétrie, un résultat peut sembler visuellement réussi tout en étant faux de plusieurs centimètres, voire de plusieurs mètres. Le client ne vous paie pas pour un beau nuage de points : il vous paie pour une donnée fiable, correctement géoréférencée et exploitable dans son environnement de travail.

Il faut donc savoir préparer un plan de vol, choisir le recouvrement, gérer la lumière et la vitesse, utiliser le bon système de coordonnées, intégrer des points de contrôle, analyser le rapport qualité, repérer un projet défaillant et exporter les bons formats pour un géomètre, un bureau d’études ou une entreprise de travaux.

La formation Topographie et Thermographie de Prodroner

La formation Droner Topographe et Thermographie se déroule sur trois jours consécutifs en présentiel à Saint-Étienne. Elle associe théorie, acquisition sur le terrain, modes de vol automatiques et manuels, traitement logiciel et cas concrets issus de nos propres prestations.

Prodroner est un partenaire de formation officiel référencé par Pix4D et fait partie des deux centres actuellement certifié en France par l’éditeur. Grâce aux retours de nos élèves, Prodroner est actuellement dans le classement top 6 monde des centre de formation en photogrammétrie déterminé par Pix4D. 

Chaque élève dispose d’un ordinateur pour pratiquer et repart avec un support détaillé, conçu pour pouvoir reprendre le processus clic après clic, même plusieurs mois après la formation.

Le tarif est de 2 480 €. Selon votre statut et votre situation, la formation peut être éligible à des dispositifs de financement professionnel. Consultez le programme de la formation photogrammétrie et thermographie par drone et contactez-nous pour vérifier les prérequis, les prochaines dates et les possibilités de financement.

Quel budget total prévoir pour se lancer en photogrammétrie par drone ?

Après avoir détaillé les principaux équipements, logiciels et frais à prévoir, voici une synthèse du budget nécessaire pour mettre en place une solution de photogrammétrie par drone.

En résumé

Se lancer dans la photogrammétrie par drone ne nécessite plus des dizaines de milliers d’euros de matériel topographique. Mais il faut tout de même avoir un parc matériel cohérent : un ordinateur capable de traiter les images, un drone réellement adapté, une méthode de correction RTK, et un logiciel que vous maîtrisez.

Le bon budget n’est pas celui qui achète le plus de matériel. C’est celui qui vous permet de livrer une donnée fiable dès les premières missions, sans dépendre d’un seul appareil ni découvrir chez le client que votre projet est inutilisable.

Vous voulez vous lancer sans vous tromper de matériel ni de méthode ? Découvrez notre formation Droner Topographe et Thermographie ou appelez-nous au 04 65 84 00 36. Nous étudierons votre projet, vos prérequis et les solutions de financement possibles.

Il ne nous reste plus qu’à vous souhaiter de bons vols, et surtout de belles photogrammétries !